Kauhaniemi kuvaa maalauksissaan pieniä, huomaamattomia tapahtumia, silmänräpäyksen oloisia, hiljaisia hetkiä. Aiheet hän löytää ympäristöstään ja luonnosta, jota hän luonnostelee ja valokuvaa, maalaukset syntyvät pikkuhiljaa näiden pohjalta. Yksittäiset maalaukset muodostavat yhdessä teossarjoja, joissa kuvat muuttuvat tarinoiksi.
Kauhaniemi on teoksissaan leikkinyt buddhalaisen maalaustaiteen teemoilla ja elementeillä. Hän ihastui buddhalaiseen taiteeseen Kiinan-matkallaan keväällä 2006 ja on kokenut eritysesti taiteen aihemaailman - hiljaisuus, tyhjyys, luonnon arvoitus - itselleen läheisenä.
Maalauksensa Kauhaniemi on toteuttanut vesi- ja öljyvärillä pellavakankaalle, jonka hän on usein jättänyt osittain paljaaksi; näin kankaan väri toimii teoksissa yhtenä elementtinä. Kauhaniemi on helsinkiläinen kuvataiteilija ja taiteen maisteri. Hänen maalauksensa saavat hyvin paljon vaikutteita ympäristön, vuodenaikojen ja valon vaihteluista.
